Indicazioni all’esame radiografico:

L’indagine radiografica è un ausilio preziosissimo a scopo diagnostico perché consente all’odontoiatra di integrare le informazioni ottenute dalla visita del paziente (esame clinico) e dalla valutazione della sua storia (anamnesi medica e odontoiatrica), allo scopo di effettuare una diagnosi (definire la malattia) e formulare un piano di trattamento ( sequenza degli interventi atti a risolvere la malattia e i suoi esiti, come ad esempio i difetti estetici che possono rappresentare una conseguenza della malattia stessa). Le radiografie eseguite a scopo di controllo, dopo il completamento di una terapia, sono utili  invece per controllare il mantenimento nel tempo delle cure eseguite in precedenza e per intercettare l’insorgenza precoce di nuove patologie, spesso asintomatiche. Ma perché l’esame radiografico è così importante? Perché consente di evidenziare delle strutture non visibili durante l’esame clinico, spesso coinvolte dalla malattia. Le superfici della corona del dente a contatto con i denti vicini non sono visibili e sono quelle più interessate dalla carie. Le patologie che coinvolgono la radice del dente non possono essere visibili in quanto la radice è inserita nell’osso di sostegno del  dente, quindi  non diagnosticabili se non dopo aver estratto il dente. Anche la valutazione della quantità di osso perduto a causa della malattia parodontale può essere rilevata con un opportuno esame radiografico.

La postura

è l’atteggiamento che i vari segmenti corporei assumono nell’ambiente circostante attraverso la contrazione dei muscoli scheletrici; essa è integrata e coordinata da una serie di stimoli di varia natura che determinano un continuo aggiustamento di tipo neuromuscolare. E' bene chiarire che esistono un numero infinito di posture: esse corrispondono a qualsiasi "posizione in equilibrio", con il massimo equilibrio (stabilità), la massima economia (minimo consumo energetico), il massimo comfort (minimo stress sulle strutture anatomiche). La postura è il modo di stare in equilibrio del corpo umano sia che esso sia fermo sia in movimento. Tale equilibrio è il risultato dell'adattamento di varie strutture del corpo quali sistema nervoso centrale, colonna, arti e loro interconnessioni con il mondo esterno.

Occlusione

Per occlusione si intende genericamente qualsiasi rapporto tra le arcate allorquando anche solo alcuni dei rispettivi denti vengono a contatto tra di loro, sia con mandibola ferma che durante i movimenti funzionali delle articolazioni temporo-mandibolari. Normalmente, in posizione di riposo, in denti non sono in contatto, ma le due arcate sono separate da uno spazio libero (freeway space)In una situazione buon funzionamento dell’apparato stomatognatico (occlusione abituale fisiologica), allorché le due arcate dentarie occludono (deglutizione, fase terminale della masticazione), lo fanno nella posizione più stabile, cioè quella caratterizzata dal massimo numero di contatti fra elementi antagonisti (posizione di massima intercuspidazione), con distribuzione uniforme dei carichi masticatori, nel rispetto delle strutture parodontali, muscoli masticatori in tono normale e articolazioni temporo-mandibolari asintomatiche. Questa situazione di equilibrio è dunque legata a diversi fattori tra loro correlati:

la forma delle arcate dentarie

le articolazioni temporo-mandibolari

i muscoli masticatori

il controllo neuromuscolare.

Ogni variazione a carico di una di queste quattro componenti introduce un’alterazione nell’equilibrio che, quando supera le capacità di compenso del soggetto (molto variabili da persona a persona) sfocia in una situazione patologica.Data la relativa rarità delle malattie primitive dei muscoli e delle articolazioni, le principali cause di disordini occluso-muscolo-articolari sono da ricercare in alterazioni del controllo neuromuscolare (bruxismo) e in alterazioni della forma delle arcate dentarie. E’ difficile definire un criterio di “normalità” della forma della arcate, in quanto, in realtà è possibile osservare ampie variazioni anatomiche delle arcate in assenza di patologia. Tuttavia vi sono dei canoni morfologici che tradizionalmente vengono identificati come “ideali”:

l’arcata mascellare, essendo appena più ampia, sporge in senso vestibolare rispetto alla corrispondente mandibolare ricoprendola parzialmente. A livello degli incisivi questa sovrapposizione (overjet) sul piano sagittale è di circa 2 mm, mentre la distanza tra i margini liberi (overbite) è 2-2.5 mm; rispetto a un piano orizzontale tutti i denti mostrano un certo grado di inclinazione che permette di individuare due linee ricurve a concavità superiore sul piano sagittale (curva di Spee) e frontale (curva di Wilson). Le cause che producono una malocclusione sono molto difficilmente classificabili; possiamo comunque considerare:

malocclusioni secondarie ad abitudini viziate (p. es. morso aperto da suzione del dito)

malocclusioni su base genetica (discrepanze intermascellari e/o dento-ossee)

malocclusioni secondarie a traumi (esiti di fratture dei mascellari, lussazione della mandibola)